Introduction

The BLACKSTAR HT-5RH MKII is a professional, high-performance 5-watt all-tube guitar amplifier head designed to deliver rich, fully saturated valve tone and organic warmth at comfortable volume levels. Engineered specifically for home studio recording, late-night practices, and mobile music creators, this compact "lunchbox" head combines classic push-pull tube design with versatile modern features, fitting beautifully into clean desktop workspaces and portable live performance rigs.

Main Features

The defining strength of the BLACKSTAR HT-5RH MKII lies in its unique low-power push-pull tube design and dual-channel preamp versatility. Driven by an ECC83 (12AX7) preamp tube and a specialized 12BH7 power tube, the analog circuit successfully recreates the rich harmonic compression, natural sag, and physical feel of a massive 100-watt valve amplifier, but at a comfortable volume level that will not disturb those around you.

The preamp is equipped with two distinct, footswitchable channels: Clean (which offers two distinct voices: American style and British style) and Overdrive (which offers two distinct voicings: Classic overdrive and modern High-Gain). For intuitive tone-shaping, the EQ section features a full 3-band equalizer paired with Blackstar's patented ISF (Infinite Shape Feature). Sweeping this single control knob allows you to seamlessly blend your tone stack from a tight, focused American-style voice (with scooped mids and a tight low-end) to a warm, woody British-style sound.

To add spaciousness and ambient depth to your dry signal, the head features a premium, studio-quality digital reverb. For silent practicing and direct tracking, the top-mounted 1/4-inch combined Headphone/Speaker Emulated output simulates the physical acoustics of a miked-up speaker cabinet in incredible detail, which is also available on a balanced XLR DI output and direct USB audio out for zero-latency recording without an interface. A built-in power reduction switch scales the output from 5 watts down to a bedroom-friendly 0.5 watts.

Usage Scenarios

• Studio: Reclaim desktop workspace and record direct-to-board, tube-saturated guitar tracks by running the emulated line output or USB out straight to your audio interface.
• Live performance: Transport an ultra-portable, lightweight 5.6 kg tube head easily to intimate acoustic stages, smaller venues, or backstage warm-up areas.
• Practice: Run silent late-night practice sessions in apartments using the direct headphone jack without losing any of your amp's natural tone.
• Recording: Record rich, harmonically complex tube overdrives, utilizing the built-in warm digital reverb and clean effects loop.
• Education: Instruct students on basic EQ structures and gain staging, demonstrating the seamless sweep of the patented ISF control.

Features

• All-tube 5-watt Class AB head design driven by one ECC83 preamp tube and one 12BH7 power tube.
• Two channels (Clean and Overdrive) each offering two distinct, footswitchable voicings.
• Patented Infinite Shape Feature (ISF) EQ control blends seamlessly between American and British voicings.
• Built-in Power Reduction switch scales output from 5 watts down to a bedroom-friendly 0.5 watts.
• Onboard studio-quality digital Reverb adds vintage-style warmth and ambient depth.
• Low-noise series effects loop allows for clean, quiet integration of external pedalboards.
• Combined 1/4-inch Emulated Line Out/Headphone jack delivers a natural-sounding miked cabinet response.
• Professional direct USB audio output allows for simple, zero-latency direct-to-computer recording.
• Balanced XLR DI output with built-in cabinet emulation (selectable 1×12 and 4×12 voicings).
• Highly portable design with a retro leather handle and durable metal corner protectors.

Technical Specs

• Amplifier Type: All-Tube Head
• Power Output: 5 Watts RMS (with 0.5-Watt power reduction setting)
• Preamp Valve: 1 x ECC83 / 12AX7
• Power Valve: 1 x 12BH7 (Push-Pull configuration)
• Channels: 2 (Clean and Overdrive, footswitchable)
• Voicings: 4 (Clean American, Clean British, Overdrive Classic, Overdrive High-Gain)
• Equalizer: Bass, Middle, Treble, Patented ISF (Infinite Shape Feature) Tone Control
• Effects Loop: Series, with Send and Return jacks
• Inputs: 1 x 1/4-inch Standard Instrument Jack, 1 x 1/8-inch (3.5 mm) Stereo Auxiliary / Line Input, 1 x 1/4-inch FX Return Jack
• Outputs: 1 x 1/4-inch Stereo Cabinet-Emulated Line Out / Headphone Output, 1 x XLR Balanced DI Out, 1 x 1/4-inch FX Send Jack, 2 x 1/4-inch Extension Speaker Jacks (8-Ohm and 16-Ohm matching)
• Computer Interface: USB Audio Out (transmits direct stereo emulated signal)
• Footswitch Jack: 1 x 1/4-inch (supports standard 2-button footswitch for channel and voicing select, included)
• Power Source: Standard AC power (fused IEC mains connection)
• Dimensions: 396 mm (W) x 220 mm (D) x 224 mm (H)
• Weight: 5.60 kg (approx. 12.3 lbs)

CK Music Staff Recommendation

The CK Music team recommends the BLACKSTAR HT-5RH MKII for guitarists, home recording engineers, and bedroom hobbyists who want the genuine touch response, dynamic sag, and organic warmth of a real tube amplifier but need to practice and record at low volume levels. Standard digital modeling amplifiers can be overwhelming and often flatten your guitar's natural touch, while full-sized tube combos are extremely heavy and too loud for domestic spaces. The Blackstar HT-5RH MKII completely solves these limitations. By matching a genuine ECC83 and 12BH7 push-pull tube circuit with an on-board series effects loop, a direct USB audio recording output, and a high-definition cabinet simulator, it acts as an exceptionally smart, reliable, and value-packed practicing workstation.